Club NXT U23 stond voor een moeilijke uitwedstrijd in de derby aan de Gaverbeek. Onze youngsters knokten de ganse match met volle overgave. In de eerste helft werkte Denzel De Roeve een snelle rush schitterend af. Wat Zulte Waregem ook probeerde, een sterk presterende Nick Shinton werd niet gevloerd. Een gouden driepunter voor Club NXT U23.
Bij de thuisploeg stonden enkele oud bekenden in de basis: Zinho Gano, Jelle Vossen en onze voormalige captain Ruud Vormer. Bij Blauw-Zwart kreeg Bjorn Meijer, hersteld van zijn blessure, zijn eerste speelminuten. Seys startte daardoor op de bank, samen met Granados. Spits Vermant was out met een blessure. De Noor Faraas kreeg zijn eerste basisplaats.
Beide teams startten rustig aan de wedstrijd. Het was even wachten op een eerste echte kans. De snelle Salah rukte op en bracht de bal voor doel, waar de Brugse voorlijn net niet bereikt werd. Na iets meer dan een kwartier spelen was het wel prijs. Alweer een snelle uitval van Blauw-Zwart. Homma en Salah dolden met de thuis verdediging. Salah bereikte uiteindelijk De Roeve die heerlijk overhoeks de bal binnen knalde. 0-1. Kort nadien probeerde onze flankverdediger opnieuw, maar zijn schot ging naast het doel. Club NXT U23 had de beste kansen. Meijer zetten zich door op zijn flank na een gedurfde pass van Homma. Helaas was ook Decostere goed meegekomen en werkte het leer in hoekschop.
Na dik een half uur toonde Jelle Vossen zich een eerste maal. Kapitein Et-Taïbi verspeelde de bal aan de spits van Zulte-Waregem, maar kon nadien nog net tussenbeide komen om Vossen het scoren te beletten. Homma was een gesel voor de slome thuisploeg. Op snelheid rukte hij centraal op richting de zestien. Hij vond Salah die helemaal alleen stond. Helaas kreeg hij de bal niet goed onder controle en kon doelman Bostyn met een voetveeg de 0-2 verhinderen. Kort voor de rust kreeg Zulte-Waregem meer en meer grip op de wedstrijd en drukte het Club NXT U23 terug. Het resulteerde in enkele gevaarlijke kansen voor de thuisploeg. Jelle Vossen kopt een voorzet voor doel, waar Jano Willems duelleerde met Zinho Gano en de bal alsnog in hoekschop verdween. Brüls bracht het leer perfect voor doel waar Gano altijd met het hoofd moest scoren. Doelman Shinton stak er een stokje voor met een mooie reflex. In de rebound knalde Gano hoog over doel. In de extra speeltijd verslikte Et-Taïbi zich in de bal, Jelle Vossen ging ermee aan de haal. Hij stuurde Gano direct diep. Oog in oog met Shinton besloot de spits pal op onze alweer sterk spelende goalie. Ook Vossen kon de 1-1 in de herneming niet binnetikken dankzij een ultieme tussenkomst van Willems. We gingen met een kloppend hart rusten met een 0-1 voorsprong.
