The Champiooooooons are back! In de tussenfase van de Champions League nemen we het op tegen het Italiaanse Atalanta BC. Oud-bekenden Charles De Ketelaere en Odilon Kossounou staan tussen ons en een plek in de 1/8e finales. Ontdek hier alles over de heenmatch in de Knock Out Play-Offs.
De wedstrijd
De veertigste wedstrijd van het seizoen wordt gevierd met een prachtige affiche: de heenwedstrijd in de Knock Out Play-Offs van de UEFA Champions League.
Het is de 18e keer dat Club Brugge de eindfase bereikt van een Europese competitie:
- Club speelde 2 finales: UEFA Cup in 1976 en de Europacup I in 1978.
- Er waren 3 halve finales: UEFA Cup in 1988, Europacup II in 1992 en UEFA Conference League in 2024
- 4 keer schopte Club het tot in de kwartfinale: Europacup II in 1971 en 1995, Europacup I in 1977 en UEFA Europa League in 2015
- 2 keer was de 1/8e finale het eindpunt: UEFA Cup in 2004 en de UEFA Champions League in 2023.
- De tussenronde waar Club nu in zit werd pas sinds dit seizoen geïntroduceerd in de UCL. Club zit bij de beste 24.
- 6 keer was er de 1/16e finale (laatste 32 clubs): UEFA Cup in 2006, UEFA Europa League in 2010, 2012, 2019, 2020 en 2021.
Enkele Europese stats voor deze match:
- Het is de 370e Europese wedstrijd van Blauw-Zwart en de 87e voor Atalanta.
- Het is de 116e Europese match van een Belgische tegen een Italiaanse club.
- Dit is de 105e wedstrijd van Blauw-Zwart in de UEFA Champions League en de 71e vanaf de groepsfase.
- Dit is de 11e UCL-campagne (groepsfase) van Club en de 4e van Atalanta.
Het is de allereerste Europese confrontatie tussen beide teams. Atalanta BC is de 137e unieke tegenstander in de Europese geschiedenis van Club Brugge. Atalanta is de achtste club uit De Laars waartegen Club het opneemt en het is de 25e Europese match tegen een Italiaanse tegenstander.
Coach Nicky Hayen lijkt de Italiaanse tegenstanders wel aan te trekken. Na ACF Fiorentina, AC Milan en Juventus is Atalanta BC al de vierde Italiaanse opponent voor Club in een jaar tijd.
Op eigen veld haalde Club Brugge 3 zeges, 4 draws en 5 nederlagen tegen Italiaanse teams.
Er speelde nog nooit een Italiaanse speler voor Club Brugge. Wel had Club met Antolin Alcaraz, Sébastien Bruzzese, Maroc Camozzato, Fernando Menegazzo, Pietro Perdichizzi, Federico Ricca en Stijn Stijnen verschillende spelers die de Italiaanse als tweede nationaliteit hadden.
Er kwamen 2 landgenoten uit voor Atalanta BC:
- Timothy Castagne (Verdediger, jul 2017-sep 2020, 96m 8g)
- Charles De Ketelaere (Middenvelder, aug 2022-heden, 85m 25g)
Er zijn drie spelers die voor beide teams uitkwamen:
- De jonge Nigeriaanse middenvelder Aminu Sani (19) speelde bij de beloften van Atalanta, waar Club hem in de zomer van 1999 kwam halen. Sani kwam niet verder dan 8 wedstrijden voor Blauw-Zwart. In 2002 werd hij uitgeleend aan Brussels Strombeek, waarna hij definitief vertrok naar het Israëlische Hapoel Beer Sheva.
- Charles De Ketelaere speelde al van zijn zevende voor Club Brugge. Hij doorliep ale jeugdreeksen en brak in de herfst van 2019 door bij de A-ploeg onder coach Philippe Clement. Club werd drie keer na elkaar kampioen met CDK in de ploeg. Vooral zijn laatste seizoen met 18 goals en 11 assists was indrukwekkend, wat hem een transfer naar AC Milan opleverde. Na een moeilijk seizoen in Milaan werd hij vorig seizoen uitgeleend aan Atalanta. Met de club uit Bergamo won hij de Europa League, speelde hij de bekerfinale en plaatste hij zich voor de UCL. Atalanta twijfelde afgelopen zomer niet om hem definitief over te nemen van Milan. Op de verkiezing van de Gouden Schoen werd King Charles uitgeroepen tot beste Belg in het buitenland.
- Odilon Kossounou kwam in 2019 naar Club van het Zweedse Hammarby IF. Hij debuteerde voor Club in dezelfde bekermatch op Francs Borains als CDK. De 18-jarige Ivoriaan brak helemaal door zijn tweede seizoen voor Club (42m). In julie 2021 verliet hij Club voor het Duitse Bayer Leverkusen. Hij maakte deel uit van elftal dat in 2023-24 kampioen werd in Duitsland zonder 1 nederlaag, de beker won en de UEL-finale verloor van Atalanta. De Italianen huren hem dit seizoen van Leverkusen.
Club Brugge verloor met 3-1 van Manchester City op de laatste speeldag van de UCL League phase. Club eindigde als 24e in de ranking en plaatste zich daardoor voor de tussenronde. Atalanta BC speelde op de laatste speeldag 2-2 gelijk bij FC Barcelona. Door dit gelijke spel sprongen Lille en Aston Villa nog over hen heen in de top 8 en moest Atalanta genoeg nemen met de 9e plek in de eindstand.
Aan de tussenronde nemen 16 clubs deel die zich willen plaatsen voor de 1/8e finale van de UEFA Champions League. De teams die in de top 8 van de UCL eindigden zijn al zeker van die ronde. De winnaar van de confrontatie tussen Club Brugge en Atalanta weet nu al dat het daar ofwel Lille OSC (Fra) ofwel Aston Villa FC (Eng) ontmoet.
Kyriani Sabbe, Casper Nielsen, Christos Tzolis, Hans Vanaken en Raphael Onyedika zijn de 5 topschutters van Club op het kampioenenbal met elk 1 goal. Ferran Jutglà, Hugo Vetlesen, Hans Vanaken en Raphael Onyedika deelden elk 1 assist uit.
Bij Atalanta waren Charles De Ketelaere en Ademola Lookman de topschutters met elk 4 goals. CDK is ook de assistkoning van Atalanta met 5 stuks. De Ketelaere kan de eerste speler worden die voor een Italiaanse club bij minstens 10 goals betrokken is sinds Edin Dzeko (2017-18, 8 goals + 2 assists, AS Roma).
Atalanta speelt nog maar de vierde keer in de Champions League, maar kon zich wel al voor de derde keer voor de eindfase kwalificeren. Eerder haalden ze de kwartfinale (2020) en de 1/8e finale (2021).
"La Dea" verloor dit seizoen slechts 1 keer (4W 3D) op het kampioenenbal: tegen titelverdediger Real Madrid CF (Esp). Ze kregen slechts 6 tegengoals. Alleen Internazionale (Ita, 1), Arsenal FC (Eng, 3) en Liverpool FC (Eng, 5) incasseerden nog minder tegendoelpunten.
Joel Ordóñez (20) is de jongste speler in de UEFA Champions League die elke minuut speelde in de competitie (720). De enige Club-speler jonger dan 21 die meer minuten voor Club Brugge in de UCL speelde was Charles De Ketelaere (1084 min).
De tegenstander
De club werd opgericht op 17 oktober 1907. In 1920 volgde een fusie met stadsgenoten FC Bergamo en ging het verder onder de naam Atalanta Bergamasca Calcio. Sindsdien spelen ze ook in de mooie blauw-zwarte kleuren. In 1937 kon de club voor het eerst naar de Serie A promoveren. In 1948 konden ze voor het eerst in de top 5 eindigen. Pas in 2017 konden ze dat resultaat verbeteren met een 4e plek en van 2019 t/m 2021 finishten ze drie jaar op rij als derde, hun beste prestatie. De club haalde 2 prijzen in zijn geschiedenis: de Coppa Italia in 1963 en de UEFA Europa League in 2024.
Vorig seizoen:
- Atalanta BC werd vierde met 69 punten, 25 punten achter op kampioen-met-voorsprong Inter. Zo eindigde het voor de zesde keer in de voorbije 8 jaar in de top 5 in de Serie A.
- De club bereikte de finale van de Coppa Italia. Deze werd met het kleinste verschil verloren van Juventus.
- In de UEFA Europa League werd Atalanta groepswinnaar in een poule met Sporting Lissabon, Sturm Graz en Raków Czestochowa. In de eindfase werden Sporting Lissabon, Liverpool FC en Olympique Marseille uitgeschakeld op weg naar de finale. Het "onklopbare" Bayer Leverkusen werd in de finale met 3-0 verslaan.
- In augustus nam Atalanta het in de UEFA Supercup op tegen Real Madrid. De UCL-winnaar was met 2-0 te sterk af.
- Topschutter van Atalanta werd Gianluca Scamacca met 19 goals in 47 officiële matchen, gevolgd door Ademola Lookman en Teun Koopmeiners.
- Assistkoning werd Aleksey Miranchuk met 12 assists in 53 matchen, gevolg door Charles De Ketelaere (11 ass) en Ademola Lookman (7 ass).
Dit seizoen is de club na 24 speeldagen derde met 50 punten. Dat zijn er 5 minder dan competitieleider SSC Napoli en 1 minder dan kampioen Inter. In december was Atalanta zelfs enkele weken competitieleider, maar in 2025 moesten ze enkele plaatsen toegeven. Afgelopen weekend werd staartploeg Hellas Verona met ruime 0-5 cijfers geklopt. De Italiaan Mateo Retegui was de beul van dienst met 4 doelpunten. Ook de Braziliaanse middenvelder Éderson deed een duit in het zakje met een goal. CDK werd met lichte hinder vervangen aan de rust. Hij gaf de assist voor het eerste doelpunt. Odilon Kossounou is al een maand out met een blessure aan de adductoren.
Geen lang bekerverhaal dit seizoen voor La Dea. In de 1/8e finale werd Cesena nog met ruime 6-1 cijfers geklopt, maar in de kwartfinale trok Bologna FC vorige week met 0-1 aan het langste eind.
Topschutter is dit seizoen de Italiaan Mateo Retegui. Hij trof al 23 keer raak in 33 matchen: 20 keer in de Serie A en 3 keer op het kampioenenbal. Ademola Lookman (14 goals) en Charles De Ketelaere (11 goals) volgen hem.
Assistkoning is Charles De Ketelaere. Hij zette al 11 keer een ploeggenoot op weg naar een doelpunt: 6 keer in de competitie en 5 keer in de UCL.
Kapitein van Atalanta is de 34 jarige Italiaanse verdediger Rafael Tolói. De 34-jarige middenvelder werd in Brazilië geboren en speelt al 10 jaar voor ABC. Als hij niet speelt is de Nederlander Marten de Roon (33) de captain.
Al sinds 2016 is de Italiaan Gian Piero Gasperini (67) de coach van Atalanta BC. Eerder was hij voornamelijk coach van Genoa CFC. Onder zijn komst groeide de club van een middenmoter naar een stabiele top 5-ploeg.
Deze winter nam Atalanta afscheid van deze spelers: verdediger Ben Godfrey en middenvelder Nicolò Zaniolo.
Deze inkomende versterkingen waren er deze winter:
- Aanvallende middenvelder Daniel Maldini, de zoon van Paolo en kleinzoon van Cesare Maldini, werd gekocht van AC Monza.
- Rechtsachter Stefan Posch wordt gehuurd van FC Bologna.
Mijlpalen
- Ferran Jutglà kan zijn 130e officiële wedstrijd voor Club spelen.
- Voor Romeo Vermant kan het de 40e match bij FCB worden.
- Joel Ordóñez en Bjorn Meijer kunnen hun 20e Europese match voor Blauw-Zwart spelen.
De scheidsrechter
De Turkse ref Halil Umut Meler werd aangeduid als ref voor de heenmatch. Hij wordt bijgestaan door zijn landgenoten Kerem Ersoy, Ibrahim Çaglar Uyarcan en vierde official Arda Kardeşler.
De VAR is de Nederlander Pol van Boekel, bijgestaan door de Fransman Willy Delajod. De UEFA-scheidsrechterswaarnemer is Stéphane Lannoy. De UEFA-afgevaardigde is Diana Bulgaru.
Het is al voor het derde seizoen op rij dat de Turkse ref een wedstrijd van Club Brugge zal leiden. Eerder floot hij deze matchen:
- 07/03/2023 | UCL 1/8F | SL Benfica - Club Brugge KV 5 - 1
- 08/08/2024 | UCO 1/2F | Club Brugge KV - ACF Fiorentina 1 - 1
Meler is een 38-jarige UEFA-eliteref uit het West-Turkse Izmir, die sinds 2017 wedstrijden fluit op internationaal niveau. Het zal de 13e Europese match van Club worden met een Turkse ref.