Club Brugge trekt op speeldag vier van de Champions' Play-Offs naar Gent. In de Planet Group Arena gaat Blauw-Zwart op zoek naar zijn vierde overwinning op rij in deze campagne. Lees hier alles wat je moet weten over de wedstrijd!
De wedstrijd
Club Brugge bleef momenteel foutloos in de Champions' Play-Offs. Na een belangrijke 1-0 overwinning in Jan Breydel tegen leider Genk, maakt Blauw-Zwart zich op voor de derde Slag om Vlaanderen van het seizoen.
Zondag staat de 159e confrontatie tussen Club en de Buffalo's op het programma, de 80e keer dat het duel in Gent plaatsvindt. In de vorige 79 uitwedstrijden in Oost-Vlaanderen trok Blauw-Zwart 27 keer aan het langste einde, speelde het 22 keer gelijk en moest het 30 keer het onderspit delven.
Club speelde in de laatste vier uitwedstrijden tegen Gent in de Jupiler Pro League één keer gelijk en verloor de andere drie. Onder Nicky Hayen kon Blauw-Zwart nog niet winnen van Gent. Vorig seizoen haalden de Buffalo's de Champions' Play-Offs niet, maar dit seizoen verloor Club met 2-4 in eigen huis en speelde 1-1 gelijk na een doelpunt van Dante Vanzeir in de extra tijd.
Als Club morgen niet verliest, is het al voor vijftien wedstrijden op rij ongeslagen in de Play-Offs. Club haalde in 2022 en 2024 10 op 12, hun twee beste starts tot nu toe. Dat kan veranderen tegen Gent, want bij winst starten ze voor de eerste keer in vijftien Play-Offcampagnes met 12 op 12. Hayen boekte vorig seizoen zes opeenvolgde zeges in de Play-Offs, een record. Met een overwinning in Gent kan hij dat record evenaren.
Deze campagne heeft Blauw-Zwart momenteel de meeste doelpogingen (59), waarvan 27 op doel. Ze scoorden zes keer, terwijl hun xG slechts 2,23 bedraagt.
Met twee goals in Gent bereikt Club de mijlpaal van 300 treffers tegen de Buffalo's in alle competities. Voor de laatste keer dat Blauw-Zwart meer dan één keer kon scoren op het veld van Gent, moeten we terug naar maart 2021: toen werd het 0-4.
Christos Tzolis is met 10 doelpunten topschutter bij Club. In de Champions' Play-Offs was hij tot nu toe elke wedstrijd betrokken bij een doelpunt: hij scoorde tegen Anderlecht, was goed voor een goal en assist tegen Antwerp en lokte vorige week een penalty uit tegen Genk. Met twee doelpunten deze campagne staat hij gedeeld derde in de topschutterstand. Tegen Gent zal het zijn eerste wedstrijd worden in de Planet Group Arena, want de vorige confrontatie miste hij door schorsing.
Hans Vanaken leverde al 10 assists af en is daarmee de meest productieve aangever bij Blauw-Zwart. Zijn debuut voor Club Brugge was tegen Gent in de Supercup van 2015.
De tegenstander
Gent nam al acht keer deel aan de Champions' Play-Offs, maar het is voor het eerst in zes jaar dat de Buffalo's opnieuw meedoen. In 2015 kroonden ze zich kampioen, terwijl ze in 2010 en 2016 tweede eindigden.
In de afgelopen acht Play-Offcampagnes, waarin Gent deelnam, bleven ze thuis zes keer ongeslagen tegen Blauw-Zwart. Bij winst zondag boeken de Buffalo's hun 30e zege ooit in de Play-Offs.
Gent begon de Play-Offs met een 0 op 6. De Buffalo's gingen met 4-0 onderuit tegen Genk en verloren met 0-3 van Union. Vorige week behaalden ze hun eerste overwinning op het veld van Antwerp, waar ex-Bruggeling Noah Fadiga de 0-1 op het scorebord zette.
Zondag moeten de Buffalo's het stellen zonder hun topschutter Max Dean. De aanvaller, goed voor zes doelpunten dit seizoen, is al sinds december uitgeschakeld door een kruisbandblessure. Met vijf assists is Franck Surdez de assistkoning van Gent.
Mijlpalen
- Hans Vanaken kan zijn 500e wedstrijd voor Club Brugge spelen: 369 competitiewedstrijden na morgen, 40 bekerwedstrijden, 5 Supercups en 86 Europese wedstrijden.
- Simon Mignolet kan zijn 700e officiële wedstrijd in zijn carrière spelen: 206 keer voor STVV, 101 keer voor Sunderland AFC, 204 keer voor Liverpool FC en 289 keer voor Club Brugge na morgen.
- Ferran Jutglà kan voor de 100e keer in actie komen in een competitiewedstrijd voor Club.
- Joel Ordóñez kan zijn 75e wedstrijd voor Blauw-Zwart spelen.
- Raphael Onyedika kan zijn 90e JPL-match spelen.
De scheidsrechter
De Strijd om Vlaanderen wordt geleid door Jan Boterberg. Zijn assistenten zijn Kevin Dhondt en Nick Senecaut, terwijl Lawrence Visser de rol van vierde official vervult. De VAR van morgen is Lothar D'Hondt, bijgestaan door Romain Devillers en Jasper Vitse.
De Planet Group Arena is geen onbekend terrein voor Boterberg. Hij floot al twaalf thuiswedstrijden van Gent, waarvan vijf overwinningen en het gelijkspel tussen de Buffalo's en Club eerder dit seizoen. De scheidsrechter leidde al tien wedstrijden van Club Brugge. De vorige drie uitwedstrijden eindigden in twee overwinningen voor Blauw-Zwart en één gelijkspel.