Vanavond volgt de ontknoping in de League Phase van de vernieuwde Champions League. Een duel op en tegen Engels landskampioen Manchester City. Alles wat je moet weten over dit cruciale duel lees je hier!
De scheidsrechter
De Spanjaard José María Sánchez Martínez werd aangeduid als ref voor dit topduel. Hij wordt bijgestaan door zijn landgenoten Raúl Cabañero en Iñigo Prieto. De vierde official is César Soto Grado. De VAR heet Alejandro Hernández, geassisteerd door Carlos del Cerro Grande.
De UEFA-scheidsrechterswaarnemer is Stefan Johannesson. De UEFA-afgevaardigde is Joseph O'Brien.
Sánchez is UEFA-Eliteref uit het zuidoosten van Spanje (Lorca). Hij fluit 10 jaar op het hoogste niveau in Spanje. Sinds 2017 leidde hij matchen op internationaal niveau. Het is pas de eerste keer dat de Spanjaard (41) een wedstrijd van Club Brugge zal leiden. Wel floot hij al een Europese match van Gent, Anderlecht, Union en de Rode Duivels.
Het zal de 22e Europese match van Club worden die onder toezicht staat van een Spaanse scheidsrechter.
De wedstrijd
Komende woensdag speelt Club Brugge de laatste wedstrijd van de UCL League phase in het Etihad Stadium van Manchester City FC.
Enkele Europese stats voor deze match:
- Het is de 369e Europese wedstrijd van Blauw-Zwart en de 208e voor Manchester City.
- Het is de 129e Europese match van een Belgische tegen een Engelse club.
- Dit is de 104e wedstrijd van Blauw-Zwart in de UEFA Champions League en de 70e vanaf de groepsfase.
- Dit is de 11e UCL-campagne (groepsfase) van Club en de 14e van Man City.
Dit is het 3e duel tussen beide teams in Europees verband. De vorige 2 duels vonden 3 seizoenen geleden plaats in de UCL-groepsfase:
- City kwam met ruime 1-5 cijfers winnen op Jan Breydel. De stand was al 0-4 via João Cancelo, Riyad Mahrez (p), Kyle Walker en Cole Palmer toen Hans Vanaken de eer kon redden met een goal op aangeven van Vormer. Het was de 5e opeenvolgende UCL-match waarin hij raak trof. Riyad Mahrez legde de eindstand vast met zijn 2e van de avond.
- In eigen huis kon City met 4-1 winnen. Phil Foden kon de score openen, maar niet veel later maakte Blauw-Zwart al gelijk toen Charles De Ketelaeres voorzet via Stones in eigen doel verdween. Pas na de rust kon de thuisploeg het overwicht uitdiepen met goals van Riyad Mahrez, Raheem Sterling en Gabriel Jesus.
Van 15 uitmatchen op Engelse bodem kon Club er nog geen enkele winnen. Het speelde 2 keer gelijk en verloor 13 keer. Man City speelde 4 keer eerder in eigen huis tegen Belgische tegenstanders en won telkens.
In het verleden kwamen er 11 Engelse voetballers uit voor Club Brugge:
- In het prille begin van Club waren er met William Greenhill, Arthur Potter, Dalton Grant en Charles Grimshaw 4 Engelse spelers die naast bij Club ook nog bij de Brugse roeivereniging actief waren.
- Met J.F. Brime Perceval, Thomas Ashworth en Joseph Saw volgden er in het pre-WO1-tijdperk nog 3 landgenoten in hun spoor.
- Met Roger Davies, Brian Hill en Ray Clarke waren er nog 3 spelers in jaren '60 en '70.
- Recentelijk kwam Josef Bursik nog uit voor Club. Hij kan nog geen speelminuten verzamelen en werd deze zomer uitgeleend aan Hibernian FC (Sco).
- Met Scott Parker had Club in 2023 ook nog kort zijn eerste Engelse coach.
2 spelers kwam zowel voor Club Brugge als Manchester City uit.
- Geert De Vlieger stond van 2004 t/m 2006 bij Manchester City onder contract, maar speelde er geen enkele officiële wedstrijd. Hij sloot zijn spelerscarrière af bij Blauw-Zwart in 2011, nadat hij 3 seizoenen voor Club speelde (25m).
- Dedryck Boyata speelde van 2006 (16 jaar) bij de jeugd City. Hij speelde 35 matchen voor City, waarin hij 1 keer scoorde. Hij werd door City aan Bolton Wanderers (Eng) en FC Twente (Ned) uitgeleend en verliet de Cityzens in 2015 voor Celtic. Van 2022 speelde hij ook 2,5 jaar voor Club (26m 1g) en zijn contract werd deze winter in onderling overleg beëindigd.
City speelt zijn thuismatchen in het City Of Manchester Stadium, dat commercieel de naam Etihad Stadium heeft. Het biedt plaats aan 55 000 toeschouwers, waarmee het het 10 grootste stadium is in de UK. Het stadion werd in 2002 geopend voor de Commonweath Games. In de zomer van 2003 verhuisde Manchester City naar hier vanuit Maine Road, het stadion waar het van 1923 en tot dan speelde.
Club Brugge verzamelde al 11 punten op het Kampioenenbal, ondermeer dankzij een zege tegen Premier League team Aston Villa FC. Vorige week dinsdag evenaarde Club zijn record door 4 matchen op rij ongeslagen te blijven in een UCL-campagne. Het hield Juventus FC thuis op een 0-0 gelijkspel. Het was al de derde clean sheet in deze campagne, evenveel als Man City.
City staat pas als 25e in het UCL-klassement en moet winnen van Club om niet uitgeschakeld te worden. De Cityzens begonnen hun campagne met een 7 op 9, maar konden sindsdien niet meer winnen. Tegen Feyenoord gaf de club een 3-0 voorsprong uit handen (3-3) en op bezoek bij Sporting Lissabon (4-1), Juventus (2-0) en PSG (4-2) werd er telkens verloren.
Erling Haaland scoorde al 6 keer in de Champions League. Matheus Nunes deelde de meeste assists uit op het kampioenenbal voor City (3 assists).
De tegenstander
Manchester City FC werd opgericht in 1880. De Sky Blues wonnen hun eerste prijs in 1904: ze gingen toen met de FA Cup aan de haal. In totaal won City 7 keer de Engelse beker. In 1936 en 1968 wonnen ze al eens 2 landstitels in Engeland. Maar sinds de overname door de Abu Dhabi Group ging het crescendo voor de club. In de afgelopen 13 seizoenen werd de club liefst 8 keer kampioen in de Premier League. In 2023 kon City voor het eerst de UCL winnen, ten koste van Inter Milaan (1-0).
Doordat op de vorige speeldag heel wat uitslagen in het nadeel van Club uitdraaiden, is Club 11 punten nog niet zeker van kwalificatie. Mocht Club verliezen bij City, dan zijn er 4 andere wedstrijden bepalend die een positieve invloed kunnen hebben:
Er is een winnaar in het duel tussen Stuttgart en PSG
- Benfica verliest bij Juventus
- Sporting Lissabon verliest thuis van Bologna
- Minder waarschijnlijk: PSV verliest thuis met 6 goals verschil van Liverpool meer dan Club verliest van City.
- Ook Dinamo Zagreb mag niet met 5 goals verschil winnen van AC Milan.
Vorig seizoen:
Man City werd voor de tiende keer kampioen van Engeland. Het eindigde met 2 punten voorsprong op Arsenal en 9 op Liverpool. City kon niet de dubbel winnen, want het verloor de FA Cup van stadsgenoot Man United met 2-1.
In de UCL werd City groepswinnaar met het maximum van de punten. In de volgende ronde werd FC Kopenhagen uitgeschakeld, maar in de kwartfinale was de latere winnaar Real Madrid te sterk na strafschoppen.
De Noor Erling Haaland werd opnieuw topschutter met 38 doelpunten in 45 officiële matchen. Kevin De Bruyne werd de assistkoning (18 assists).
Dit seizoen is City vierde in de Premier League met 41 punten. Dat zijn er 12 minder dan leider Liverpool FC. Afgelopen weekend won City de topper tegen Chelsea FC met 3-1.
In de FA Cup wacht in de 1/16e finale volgende week een uitmatch naar Leyton Orient. In de League Cup sneuvelde City al in de 1/8e finales in oktober bij Tottenham Hotspur.
Sinds 2016 is de Spanjaard Pep Guardiola (54) coach van Man City. Eerder won hij al verschillende prijzen als coach van FC Barcelona en Bayern München. Met City won hij dus de Champions League (2023), de UEFA Super Cup (2023), de Premier League (6x, laatst in 2024), de FA Cup (2x (laatst in 2023), de League Cup (4x laatst in 2021) en de Engelse Supercup (3x laatst in 2024).
Net als de afgelopen 2 seizoenen is de Noorse spits Erling Haaland topschutter van City met 24 goals. Hij trof 18 keer raak in de Premier League en 6 keer in de Champions League. De beste assistgever is de Portugees Matheus Nunes (8). Hij deelde 4 assists uit in de Premier League, 3 in de UCL en 1 in de FA Cup.
Kapitein bij City is onze landgenoot Kevin De Bruyne. De middenvelder staat intussen in de top 10 van spelers met de meeste matchen bij City. Ook heeft hij al verschillende records op zijn naam van het hoogste aantal assists.
Jérémy Doku is dus een andere Belg bij City. Maar de voormalige flankaanvaller van Anderlecht mist het duel met Club door een blessure.
Na 7,5 jaar nam deze winter Kyle Walker (34) afscheid van Man City. Hij speelt de rest van het seizoen op uitleenbasis voor AC Milaan.
Deze winter versterkte City zich met deze spelers, die allemaal niet speelgerechtigd zijn tegen Club Brugge:
- Verdedigers Abdukudir Khusanov (20, Uzb) en Vítor Reis (19, Bra)
- Aanvaller Omar Marmoush (25, Egy)
Afgelopen weekend kwam Club thuis niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen KV Kortrijk. Club is nu wel al 20 matchen op rij ongeslagen. Slechts 4 keer in de laatste 75 jaar haalde Club een langere non-losing streak.
Opvallend is dat van al de doelpuntenmakers van de 9 goals in de vorige duels in 2021 met Club enkel Phil Foden nog bij City speelt. Bij Club zijn Simon Mignolet, Hans Vanaken en Brandon Mechele de enige 3 spelers van de huidige kern die toen tegen City speelden.
De wedstrijd in Manchester is de vijftigste match van Club Brugge met Nicky Hayen als coach! Onder de Limburger haalde Club 30 zeges, 12 draws en 7 nederlagen. Het doelpunt van Gustaf Nilsson afgelopen zaterdag was het 100e van Club onder zijn trainerschap.
City is in het Etihad Stadium al 33 matchen op rij ongeslagen in de UCL (28W 5D). Maar 3 van de laatste 4 thuismatchen eindigden op een draw.
Maxim De Cuyper en Christos Tzolis creëerden elk al 14 kansen in de UCL dit seizoen. Dat is het hoogste aantal van een Club-speler in de UCL sinds die cijfers geregistreerd worden. Joaquin Seys, Michal Skoras en Hugo Vetlesen staan op 2 gele kaarten. Zij moeten een gele kaart vermijden om geen speeldag schorsing op te lopen.
Man City dat op de rand van de uitschakeling staat, dat maakt dat de ogen van heel Europa op deze wedstrijd zullen gericht zijn. Er zullen nooit zoveel voetbalfans naar een wedstrijd van Club Brugge hebben gekeken sinds de thuismatch van Club tegen PSG in 2021 (1-1), waarin Lionel Messi, Kylian Mbappé en Neymar voor het eerst samen speelden.
Als Club Brugge erin slaagt om zich te plaatsen voor de volgende ronde, zit het vrijdag om 12u in de bokalen van de loting voor de knockout play-offs:
- Er is daar sinds dit seizoen een nieuw systeem waarin de eindstand in de league phase van belang is. Een club die als 23e of 24e eindigt, komt tegen de 9e of 10e uit, de 21e of 22e speelt tegen de 11e of 12e, de 19e of 20e tegen de 13e of 14e en de 17e of 18e speelt tegen de 15e of 16e.
- De teams van 9e t/m 16e spelen de terugmatch op eigen veld.
- Dus als Club doorgaat woensdag, kan het al zien tegen welke twee tegenstanders het uitkomt en of het eerst thuis of uit speelt.
Mijlpalen
- Raphael Onyedika kan zijn 120e wedstrijd voor Club Brugge spelen.
- Joel Ordóñez kan voor de 60e keer in actie komen bij Club.
- Voor Joaquin Seys en Ardon Jashari kan het de 30e wedstrijd voor Club worden.
- Bjorn Meijer kan zijn 20e Europese match spelen voor Club.
- Simon Mignolet kan de 80e Europese match uit zijn carrière spelen. Hij speelde er 25 voor Liverpool FC (Eng) en 54 voor Club.
- Ardon Jashari kan de 10e Europese match uit zijn carrière spelen. Hij speelde er 3 met FC Luzern (Sui) en 6 met Club.