Nicky Hayen: “Invallers maakten mee het verschil.”
Nicky Hayen zag zijn team goed beginnen, daarna wat terugvallen, maar uiteindelijk wel een verdiende 3-0 overwinning pakken na een sterke tweede helft. “Het was niet onze beste wedstrijd. Met de rust verdienden we niet op voorsprong te staan. We waren niet agressief genoeg in de duels en lieten hen te makkelijk doorkomen. OHL verdiende absoluut de gelijkmaker. In de tweede helft hebben we het dan hersteld en op basis daarvan gaan we ook verdiend door naar de halve finale. Die tweede helft was duidelijk meer de referentie waar we naartoe willen. Maar er was niet zo heel veel publiek, het was koud, dus de omstandigheden waren toch anders dan wanneer je voor een uitverkocht stadion speelt. Maar die energie, intensiteit en mindset moeten we sowieso uit onszelf kunnen opbrengen.”
Blauw-Zwart stoot zo door naar de halve finale van de Croky Cup, waardoor er de komende weken met onder meer Anderlecht, Genk, Juventus en Manchester City een hels programma volgt. “We zijn daarom heel blij dat onze wisselspelers goed zijn ingevallen. Zij hebben mee het verschil gemaakt. Dat moet onze kracht zijn de komende weken. We zullen roteren waar het nodig is. De jongens die verdienen te spelen laten staan, maar ook andere jongens die goed invallen meer kansen geven. Uiteraard ook afhankelijk van de tegenstander. We hebben die balans altijd al goed proberen te vinden, dus we zullen proberen die lijn door te trekken.”
Ardon Jashari: “We moesten er weer een beetje inkomen”
Club Brugge had het niet altijd onder de markt tegen OH Leuven. Dat weet ook Ardon Jashari: “Het was geen makkelijke wedstrijd. De beker is altijd moeilijk, tegen wie we ook spelen. In de eerste helft scoren we wel, maar we moesten dingen beter doen. In de tweede helft maken we het wel heel goed af.” De reden voor de mindere start ligt volgens de Zwitser bij de winterbreak. “Ik denk niet dat we een probleem hebben, maar het automatisme is er wat uit na een korte pauze. We moesten er terug wat inkomen. Als we op ons best zijn, dan kunnen we sneller spelen en meer kansen creëren.”
Jashari was heel tevreden over hoe de ploeg reageerde na de rust. “We losten het goed op in de tweede helft. Toen kregen we meer ruimte van hen en daar konden we uit scoren. Gelukkig dat we in de eerste helft geen goal tegen krijgen. Zo pakken we finaal nog een clean sheet.” Deze winst zorgt ervoor dat het bekeravontuur van Blauw-Zwart verder gaat en dat betekent meer wedstrijden. “Twee matchen extra in de halve finale. Dat weten we. Laten we nu goed rusten voor de match van zondag en daarna kijken we dan weer verder naar ons bekeravontuur.”
Christos Tzolis: “Mijn tweede goal vond ik de mooiste”
Een nieuw jaar, maar nog steeds dezelfde Christos Tzolis. Met twee goals is hij opnieuw heel belangrijk voor Blauw-Zwart. “Ik ben blij over mijn goals. Ik denk dat de tweede goal heel mooi was. Die vind ik het mooiste. Normaal schiet ik dan met veel kracht, maar nu heb ik het met gevoel gedaan en dan gaat hij heel mooi in het hoekje binnen. De eerste is wel het belangrijkste. Toen hadden we het moeilijk tegen Leuven, maar in de tweede helft ging het beter.”
Het gaat goed voor Tzolis in alle competities waar Club actief is en dat maakt van hem een blije speler. “Op een persoonlijk niveau ben ik goed gestart. Hopelijk gaat dat zo door. Ik heb mijn momentum te pakken. Ik scoor vlotter en ben gevaarlijker in de zestien. Ik hoop dat ik nog meer kan scoren want dat is mijn job. Ik ben vooral blij dat ik ook met mijn linkervoet begin te scoren. Daardoor ben ik minder voorspelbaar voor de tegenstander. Nu kan ik scoren met beide voeten.”
Tzolis deelt dezelfde mening als Jashari wat het wedstrijdverloop betreft: “We scoren de 1-0, maar daarna geven we te veel kansen weg. Daarin moeten we verbeteren. Dat is ook tegen Westerlo gebeurd en toen ging het bijna mis. Nu hebben we geluk dat Leuven minder klinisch voor doel is.” De overwinning betekent wel dat Club dus nog meer matchen moet spelen, maar dat is voor de Griekse winger geen probleem. “Ik denk dat we het gewoon zijn om veel wedstrijden te spelen. In 2024 was dat ook al zo met de Champions League. De jongens zijn fit en we zijn klaar om om de 3-4 dagen matchen te spelen. We hebben ook veel zelfvertrouwen om die matchen te spelen.”
Maar eerst zijn de pijlen gericht op de match van zondag tegen RSC Anderlecht. Voor Tzolis is het de eerste keer dat hij in het Lotto Park zal spelen. “Er is nog niet over gesproken in het team. We waren gefocust op vandaag. Je weet nooit hoe een bekermatch zal lopen dus deze wedstrijd verdiende onze volledige aandacht. Nu kunnen we toewerken naar de match tegen Anderlecht. We gaan de analyse maken zodat we klaar zijn.” Zenuwen heeft Tzolis niet. Hij heeft gewoon zin om de wedstrijd tegen de aartsrivaal te spelen. “Mij maakt het niet veel uit tegen wie we spelen. Elke match speel ik zonder stress. Ik kijk er gewoon enorm naar uit om te spelen tegen hen. Het is een goed team, maar wij willen zondag winnen. We gaan naar daar om de drie punten te pakken.”
Nordin Jackers: “Als ik speel, wil ik het zo goed mogelijk doen.”
Nordin Jackers mocht vanavond net als in de vorige bekermatchen in doel plaatsnemen.
“We speelden een volwassen wedstrijd. In de eerste helft ging het nog wat teveel op en neer waardoor zij kansen kregen. In de tweede helft was het beter en speelden we het goed uit”. Hij moest in de eerste periode een paar keer vol aan de bak om Oud-Heverlee Leuven van een tegentreffer te houden. “Als ik speel, wil ik het zo goed mogelijk doen natuurlijk, maar hoe minder werk, hoe beter uiteraard. Het belangrijkste is dat we doorstoten naar de volgende ronde en dat we hierop verder kunnen bouwen.”
Zowel tegen Patro Eisden als Belisia Bilzen stond Jackers in doel. “Ik zou het fijn vinden om de vaste doelman in de beker te zijn, maar er zijn geen afspraken rond. De trainer beslist wie er speelt. Na een break is het altijd weer in je spel komen. Dat zag je in de eerste helft met wat meer slordigheden, maar ik denk wel dat onze overwinning verdiend was. Naar Genk toe is het zaak de komende stappen te zetten zodat we klaar zijn.” besloot hij strijdvaardig.